こんにちは。小鳥居です。
一昨日、１月６日の西日本新聞の朝刊を読んでいると、ある記事を発見しました。それは、国際テニス連盟（ＩＴＦ）公認の国際女子プロテニス大会が今秋、福岡県飯塚市で開催される見通しとなったという記事でした。さらに、同じ福岡県内の青年会議所であります飯塚青年会議所がその主催を務めるという事が記載されてあり、前年度の理事長さんが「飯塚をテニスの街としてＰＲできれば」というコメントを残しています。

 

 

 

それに対して、つくし青年会議所としても、同じ福岡県内の青年会議所が取り組む事業に関しては、応援したいと思っておりますが、実はつくし青年会議所も２０１３年度より、スポーツに着目し、「つくしスポーツ振興計画」と称して、我々の活動するエリアの筑紫地区（筑紫野市、春日市、大野城市、太宰府市、那珂川町）において、スポーツを通じたまちづくりを行っています。そして、そのスポーツの中でも２０１３年度より「ラグビー」に焦点を当てて事業を行っています。この筑紫地区では全国高校選抜ラグビーフットボール大会へ５度の出場を誇る筑紫高校を始め、九州産業高校や筑紫台高校にラグビー部があります。さらに中学生以下の少年ラグビーも非常に盛んで、２０１０年の全国中学生ラグビー大会（スクール部門）で優勝、また２０１５年の小学生のラグビー大会であるヒーローズカップにおいて優勝を果たしたつくしヤングラガーズや、２０１１年の全国中学生ラグビー大会（スクール部門）で優勝した春日リトルラガーズを始め、太宰府少年ラグビークラブ・ブランビーヤングラガーズ・みやけヤングラガーズが活動しており、全国トップレベルの少年チームを抱える地域であります。このような実績により、２０１３年度に高校ラグビー部や少年ラグビーチームの選手と関係者約６００名に参加してもらい、学校やチーム同士の連携と交流を図り、さらには自身の競技力向上の意欲を高める事業であります「ラグビーフェスティバル」を開催しました。これを皮切りに毎年「ラグビーフェスティバル」を開催し、昨年４月に第３回目を無事に終える事ができ、さらにチーム同士の交流と技術向上の意欲を高めて頂きました。

 

第３回ラグビーフェスティバルの模様はこちらから

 

 

また、昨年２０１５年度には、２０１９年度に行われるラグビーワールドカップ日本大会が福岡市で開催される事が決定しました。また、２０１５年９月に開催されたラグビーワールドカップイングランド大会においての日本代表の活躍によってラグビーの人気が高まっています。さらに本年度においては７人制ラグビーがオリンピック競技では初の正式種目となるリオデジャネイロオリンピックが開催されます。３年前よりラグビーに焦点を当てて運動を展開していた筑紫地区にとって、非常に契機となる年が来たと捉えています。本年度もこの契機を活かして、ラグビーを通じたまちづくりを展開し、筑紫地区がさらに発展するよう全力を尽くしたいと考えています。飯塚が「テニスの街」であれば、筑紫地区もさらなる「ラグビーの街」を目指していきたいと思いますので、今後ともどうぞご支援とご協力をお願い致します。